Alam Kong Mahal ang Braces Pero Damn

Siguro ang isang maliit na siksikan ng ngipin ay hindi masyadong masama?!

Mabilis at mainit na pumasok ang mga orthodontics sa aking bahay ngayong taglamig, tulad ng isang bombang nuklear sa pananalapi na hindi ko man lang nakitang darating. Sumusumpa ako, noong ako ay lumalaki, ang mga pag-uusap na ito ay hindi nangyari hanggang ikapito o ikawalong baitang. Ngunit narito ako, iniiwan ang mga anak ng aking 8 at 10 taong gulang na mga unang orthodontic appointment (bawat rekomendasyon sa ngipin), at habang marami pang hinaharap mga desisyon na gagawin, isang bagay ang napakalinaw: ang sh*t na ito ay napakamahal!

Parang, paano ko na-miss ito? Pumasok ako sa unang appointment na may napakakaunting mga inaasahan. Ibig kong sabihin, alam kong hindi mura ang mga braces, ngunit sa palagay ko minamaliit ko ang buong bagay. Hindi bababa sa ipinapalagay ko na ang aming dental insurance ay sasakupin ng isang malaking bahagi sa halip na isang (napaka) maliit na bahagi.

Ang opisina ay kaibig-ibig, na may sobrang palakaibigan, kaakit-akit na staff at mga video game; ang aking mga anak ay nasa langit. Bagama't amoy ng depresyon at kapahamakan ang aming malamig at tahimik na silid-hintayan sa opisina ng dentista, ang lugar na ito ay nakadama ng kasiglahan at pagtanggap. Mayroong isang malikhaing pinalamutian na dry-erase board sa dingding na tinatanggap ang lahat ng mga bagong kliyente, isang bago-at-pagkatapos na smile slideshow sa malaking screen, at isang acrylic case na puno ng mga potensyal na premyo ng pasyente na nakuha sa pamamagitan ng pagpindot sa mga pagbabago sa ngipin.

Ang aking dalawang anak ay masayang pumasok upang masuri; masyado kaming walang muwang. Mabilis ang appointment — labinglimang minuto, siguro? Pinaupo kaming lahat ng doktor at naglaan ng ilang minuto upang suriin ang mabilisang X-ray na kinuha at talakayin ang mga natuklasan.

Sinabihan ang aking panganay na bumalik pagkalipas ng isang taon at malamang na mangangailangan siya ng kaunting pag-aayos, ngunit walang dapat ipag-alala ngayon. Ang pangalawa ko naman, ibang kwento. Siksikan, gaps, isang isyu sa articulation, mga palette expander, at posibleng maagang pagbunot ng ngipin at braces. Hindi kapani-paniwala. Ang susunod na hakbang ay bumalik para sa isang buong pallet-expander workup.

Madali lang, tama? In and out sa loob ng 25 minuto na may ilang laro ng Pac-Man sa ilalim ng aming sinturon. Ngunit nang hawakan ko ang aking coat at patungo sa pinto, tinawag ako ng mabait at palakaibigang receptionist. 'Ma'am,' sabi niya, 'Maaari kang huminto sa aking mesa sa iyong paglabas upang magbayad para sa x-ray.'

Bahagya niyang ibinaling ang monitor habang papalapit ako sa counter para makita ko ang charge habang naglalakad ako palapit. “Magiging $495 iyon. Maaari kang magbayad ngayon gamit ang cash, tseke, o card.”

Sa palagay ko ay lumabas ang aking mga mata sa aking ulo habang nakatitig sa screen. Paanong walang tao babalaan mo ako na ang karanasang ito ay magiging isang pinansiyal na hit sa simula pa lang? Mayroon kaming seguro sa ngipin, kaya bakit hindi iyon nagsisimula? Hindi masyadong madalas na pumunta ako sa isang lugar na hindi handang gumastos ng $500 at pagkatapos ay itinigil ito ilang sandali bago lumabas.

Mga isang linggo pagkatapos ng appointment na ito, ipinakita sa akin ang aming 'Phase I Plan.' Kasama sa bahaging ito ng plano lamang isang palette expander at ibabalik ako ng napakalaki na tatlong grand. Ibig kong sabihin, how the hell Kakayanin ko ba ang paalala ng mga pamamaraan at kung ano pa ang kailangan ng tatlo pang anak ko?! Sa bilis na ito, maaaring kailanganin kong i-remortgage ang aking tahanan para sa orthodontics ng aking anak. Siguro ang isang maliit na siksikan ng ngipin ay hindi masyadong masama?!

Hindi hindi. Gagawin ko. Mananatili ako sa mga plano sa pagbabayad para maipasa ang aking mga tao sa proseso. Mukhang baliw pa rin na napakamahal ng astronomical na ituwid ang mga ngipin ng isang tao. Kaya, kung sinabi lang sa iyo ng iyong dentista na kunin ang iyong anak ng isang orthodontic consult — pumasok nang medyo hindi gaanong kawalang-muwang kaysa sa ginawa ko. Ang mabuting balita ay magiging maayos ang iyong anak, at maaaring magsaya pa sila. Ang masamang balita ay baka masiraan ka. Good luck.

Hakbang ay isang dating abogado at ina ng apat na nagmumura. Hanapin siya sa Instagram @ samb davidson .

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: